Com’è nato il progetto Popular Social Ensemble?

Si inizia con una semplice telefonata. Se ne fanno tante, forse anche troppe al giorno, ma quella avvenuta tra Francesco Frega e Giuseppe Longo il 29/03/2020, in pieno lockdown per il Covid-19, è stata l’inizio di una grande e bellissima storia, ovviamente tutta ancora in corso, e che ci si augura porti chi viene coinvolto a esplorare e conoscere aspetti che vanno dalla musica tradizionale alla cultura di popoli ed etnie tra le più svariate e quindi lo stimolo perché no, ad approfondire la cultura e le tematiche che sono legate molto spesso ad una canzone.

Quali sono i membri del Popular Social Ensemble e le loro principali origini geografiche e culturali?

Senza entrare troppo nello specifico sarà sufficiente dire che il progetto Popular Social Ensemble è in continua evoluzione. Per ora, e siamo ancora agli inizi si può dire, hanno preso parte musicisti, danzatori, e persino semplici cittadini provenienti dal Sud Italia prevalentemente ma anche dal Belgio e c’è persino chi innamoratosi del nostro splendido territorio, in particolare della Sicilia, ha deciso di viverci trasferendosi dall’Irlanda!

Come siete riusciti a mettere insieme le vostre diverse competenze musicali e tecniche a distanza?

Con un po’ di sana “arte dell’arrangiarsi” con tanta passione e voglia di creare qualcosa di particolare. Per quanto riguarda l’operazione di montaggio e arrangiamento dei pezzi c’è stato dietro un lavoro certosino da parte di Francesco Frega che è colui che può essere definito l’art director del progetto. Chi ha preso parte alla composizione del video, e quindi del brano che è stato proposto, ha inviato tramite mail o whatsapp un proprio video in cui suonava uno strumento scelto o in cui cantava piuttosto che ballare e poi il tutto è stato “assemblato” perché da tutti questi vari contributi uscisse un lavoro video/musicale definitivo.

Da dove è nata l’esigenza di cantare la propria identità al mondo durante il periodo di distanziamento fisico dovuto alla pandemia di Covid?

Anche questo inizialmente non era una cosa voluta. Nella famosa telefonata, incipit del tutto, l’intento comune era quello di fare un pezzo che potesse farci sentire vicini in qualche modo per condividere le festività pasquali. In particolare durante il giorno di Pasquetta si usa soprattutto da noi in Sud Italia riunirsi tra amici in case di campagna in atmosfera conviviale, cantando le canzoni tradizionali. Ecco che, senza volerlo, forse grazie a “sua maestà il Caso” che ci ha messo lo zampino, ci siamo trovati d’accordo nello scegliere proprio Lule Lule che è un pezzo della tradizione arbereshe cantato anche per la ricorrenza della Pasquetta.

Una volta terminato il pezzo e festeggiato, oltre che la Pasquetta, anche il primo “successo” di questo progetto che man mano prendeva forma, Francesco ha espresso la volontà di proseguire in qualcosa che abbracciasse un discorso più ampio e che fosse anche duraturo nel tempo, che potesse portare alla creazione di un lavoro sia musicale che eventualmente culturale. Ecco che l’entusiasmo e le energie di tutti coloro che avevano preso parte alla creazione del primo brano si sono accese, e in una video riunione si è arrivati anche a dare il nome a quanto stava nascendo: ecco che viene concepito Popular Social Ensemble.

Quale messaggio intendete trasmettere con i due canti registrati a distanza ( Lipa Mara, in croato-molisano, e Lule Lule in arbereshe)?

La volontà comune è confluita verso un lavoro di scoperta dei canti tradizionali delle comunità etnolinguistiche sparse sul territorio nazionale, almeno per ora. Un giorno ci si augura di cominciare ad allargare i propri orizzonti e scoprire minoranze etnolinguistiche presenti anche in altri territori non nazionali, e riguardanti culture a noi del tutto sconosciute. Perché è questo l’intento e se vogliamo quello che intendiamo trasmettere, ovvero, trovare punti di incontro, condivisione, scambio tra le varie culture, etnie e minoranze che mano a mano incontriamo e scopriamo e quindi tenere ancora in vita e preservare quanto tramandato da secoli che per motivi vari a volte viene messo da parte e dimenticato nell’oblio della modernità omologante.

Perché avete scelto questi due canti in particolare?

Il primo, Lule Lule, come già detto è stato scelto per fare in modo di sentirci più vicini in un giorno di festa quale è la Pasquetta abbracciando simbolicamente tutte le comunità arbereshe e anche per il carattere gitano che ha la canzone intercettando così gli interessi musicali di alcuni dei musicisti che hanno partecipato.

Lipa Mara invece è maturata come scelta più consapevole, quando ormai il progetto era ben chiaro e la sorte ha fatto incontrare le persone giuste al momento giusto, anche se fisicamente molto distanti…

Quali sono i vostri prossimi progetti e quali prospettive prevedete per il vostro Ensemble?

Ora stiamo lavorando ad un pezzo di tradizione Occitana, Se Chanto. Abbiamo un sito, www.popularsocialensemble.com, dove oltre ai pezzi e i video che facciamo è possibile trovare i riferimenti storici, tradizionali e culturali ad essi collegati. Vorremmo diventare portavoce per quanto ci è possibile di quello che i nostri avi ci hanno tramandato, a maggior ragione se parliamo di piccole comunità o minoranze linguistiche.

Il vostro Ensemble si distinguerà sempre per la registrazione di canti tradizionali a distanza o immaginate di riunirvi per tenere dei concerti dal vivo?

Più che immaginare noi ci auguriamo di riunirci per poter fare un grande concerto dal vivo!… Abbiamo incoraggianti segnali a riguardo, se la sorte ci aiuta l’anno prossimo abbiamo già un appuntamento in calendario in occasione del festival di musica etnica che si fa a Montemitro. E stiamo incontrando attenzione e collaborazione da parte di istituzioni e persone vicine al mondo dello spettacolo e della cultura per quanto stiamo facendo. Quindi lavoreremo con entusiasmo cercando di coinvolgere quante più persone possibili.

Pensate di realizzare anche un lavoro di ricerca sui canti antichi della tradizione linguistica minoritaria in Italia?

Sarebbe un lavoro che richiede il giusto supporto di esperti in materia (etnomusicologi, linguisti, storici) senza di essi sarebbe difficile fare un lavoro scientificamente valido. Ma non ci scoraggiamo e siamo sicuri che incontreremo orecchie che sapranno ascoltarci. Ovunque ci sarà chi è felice di imbracciare una chitarra e suonare un tamburello cantando le canzoni tramandate di generazione in generazione, quello sarà il nostro spazio vitale.